Cuidar da sua saúde cognitiva deveria ser—bem, algo óbvio. De acordo com uma pesquisa publicada em março, 87% dos americanos estão preocupados com a perda de memória relacionada à idade e com o declínio da função cerebral à medida que envelhecem, mas apenas 32% acreditam que podem tomar medidas para ajudar a controlar essa trajetória. “Todos nós queremos estar cognitivamente intactos pelo maior tempo possível”, diz o Dr. Seemant Chaturvedi, especialista em Neurologia e especialista em derrame no Centro Médico da Universidade de Maryland.

A boa notícia, ele acrescenta, é que “definitivamente há fatores de risco que podem ser modificados”. Priorizar comportamentos saudáveis pode aumentar a probabilidade de que, quando chegarmos aos 70 e 80 anos, ainda sejamos capazes de evocar memórias importantes, dirigir um carro e nos envolver em uma ampla variedade de atividades, diz Chaturvedi. E não existe “jovem demais” para começar a tomar essas medidas. Com isso em mente, perguntamos a quatro especialistas em Neurologia o que todos nós deveríamos fazer todos os dias para ter uma melhor saúde cerebral. Gerencie suas doenças crônicas – Se você tem pressão alta, colesterol alto ou diabetes, é essencial garantir que esteja sob controle.

Cada condição pode “danificar os vasos sanguíneos no cérebro e aumentar o risco de derrame e demência”, ao mesmo tempo em que diminui a função cognitiva, diz Chaturvedi. Em um estudo , por exemplo, pessoas que tinham hipertensão na faixa dos 40 aos 60 anos tiveram um declínio 6,5% mais acentuado nas habilidades cognitivas — incluindo velocidade de processamento mental e função executiva — na faixa dos 70, 80 e 90 anos, em comparação com aquelas com pressão arterial normal. Outra pesquisa descobriu que pessoas com níveis mais altos de colesterol LDL e níveis mais baixos de colesterol HDL tendem a ter mais placa amiloide no cérebro, o que está relacionado à doença de Alzheimer.

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